Neuroplasticidade

A neuroplasticidade, ou a capacidade de nossas células cerebrais mudarem em resposta ao nosso comportamento , pode nos ajudar a nos envolver de forma mais ponderada em atividades que contribuirão para o nosso bem-estar – independentemente da nossa idade.

Os neurocientistas costumavam pensar que o cérebro parava de se desenvolver na adolescência. Isso significava que qualquer dano que ocorresse no cérebro na idade adulta, como perda da função motora por causa de um derrame, era permanente. No entanto, à medida que nosso conhecimento científico avançou ao longo do século 20, pesquisas sobre desenvolvimento cerebral e recuperação de lesões sugeriram o oposto. Agora sabemos que o cérebro é uma máquina de aprendizado altamente ativa e maleável ao longo da vida de uma pessoa. Essa maleabilidade é chamada de neuroplasticidade.

Podemos influenciar o desenvolvimento do nosso cérebro em direções positivas ou negativas. Quanto mais engajamos e desafiamos nossa mente e corpo, mais tempo nosso cérebro funciona em alto nível. Há também muitos outros benefícios para incentivar a mudança neuroplástica.

A mudança neuroplástica ocorre nos níveis químico, estrutural e funcional do cérebro. Essas mudanças funcionam em conjunto umas com as outras.

A mudança química ocorre nos estágios iniciais de aprendizado de algo novo. A mudança química influencia principalmente a memória de curto prazo ou a melhora de curto prazo em uma habilidade motora.

A mudança estrutural ocorre quando os neurônios do cérebro mudam suas conexões, alterando a estrutura do cérebro. Este tipo de mudança requer mais esforço e tempo. Envolve a memória de longo prazo e a melhoria a longo prazo de uma habilidade motora.

A mudança funcional ocorre quando as redes cerebrais inteiras mudam. Essas redes cerebrais, à medida que são usadas repetidamente, tornam-se mais excitáveis ​​e mais eficientes quando ativadas.

Quanto mais o cérebro é exercitado, mais forte e mais conectado ele se torna. As conexões ocorrem através da matéria cinzenta e branca do cérebro. A matéria cinzenta é um tecido neural que inclui regiões do cérebro envolvidas no controle muscular, percepção sensorial (por exemplo, visão, audição), memória, emoções, fala, tomada de decisão e autocontrole. A matéria branca conecta as regiões da matéria cinzenta.