Diabetes em idosos que vivem na comunidade

A prevalência de diabetes está aumentando, principalmente em pessoas idosas, principalmente devido ao aumento da expectativa de vida. O número de comorbidades também aumenta com o aumento da idade, levando a um fenótipo único de diabetes na velhice que inclui doença vascular, complicações físicas e neuropáticas e disfunção mental. Essas três categorias de complicações parecem ter um efeito sinérgico que pode levar a um ciclo vicioso de deterioração para incapacidade. A avaliação precoce e as intervenções apropriadas e oportunas podem retardar os resultados adversos. No entanto, este fenótipo complexo constitui um grande desafio para os profissionais de saúde.

Com o crescente envelhecimento da população e a urbanização do estilo de vida, espera-se que a prevalência global de diabetes aumente de 8,4% em 2017 para quase 10% em 2045 . Quase metade dos pacientes com diabetes (44%) tem >65 anos de idade, com prevalência que atinge o pico (22%) na faixa etária de 75 a 79 anos. Em pessoas idosas, o diabetes é uma doença incapacitante como resultado de complicações vasculares, coexistência de múltiplas comorbidades e aumento da prevalência de síndromes geriátricas, como disfunção cognitiva e física, levando ao aumento do risco de fragilidade e incapacidade. Devido à complexidade do diabetes na velhice e à natureza heterogênea desse grupo etário (isto é, desde indivíduos aptos que vivem independentemente na comunidade até pessoas totalmente dependentes que residem em uma casa de repouso), uma avaliação geriátrica abrangente é essencial. A adoção de metas gerenciais individualizadas que visem prevenir a perda de autonomia, preservar a independência e colocar a qualidade de vida no centro dos planos de cuidados também é essencial. O diabetes tipo 2, é a forma predominante da doença em populações envelhecidas.

Além das complicações vasculares e neuropáticas tradicionais relacionadas ao diabetes, as deficiências físicas e mentais só agora estão emergindo como importantes categorias de complicações em pessoas com diabetes que afetam desproporcionalmente os idosos. O diabetes está diretamente associado à perda acelerada de força e qualidade muscular, aumentando o risco de sarcopenia. Além disso, complicações relacionadas ao diabetes, como insuficiência renal e comorbidades associadas ao diabetes, como hipertensão, aumentam a probabilidade de fragilidade. A combinação de sarcopenia e fragilidade, muitas vezes complicada por vários tipos de neuropatia, medeia o caminho para a incapacidade física e disfunção dos membros inferiores.

Por outro lado, hiperglicemia persistente e episódios recorrentes de hipoglicemia aumentam em duas vezes o risco de disfunção cognitiva e todos os tipos de demência. O diabetes também aumenta o risco de depressão incidente em 27% . A combinação de demência e depressão em idosos com diabetes medeia o caminho para a deficiência mental.

Com o desenvolvimento de deficiências físicas ou mentais, o autocuidado do diabetes ficará comprometido. Por exemplo, a demência pode limitar a capacidade do paciente de reconhecer ou tratar a hipoglicemia, e a depressão pode comprometer a adesão ao autocuidado, levando a hiperglicemia persistente e aumento do risco de complicações do diabetes. Como consequência da demência, a má comunicação com familiares ou cuidadores também pode retardar o reconhecimento desses problemas. Enquanto isso, a incapacidade física manifestada por distúrbios nas atividades de vida diária pode comprometer a segurança de realizar uma tarefa como a autoadministração de insulina, criar uma incapacidade de automonitorar a glicose e, no caso de fragilidade e principalmente se associada à perda de peso , aumentam o risco de hipoglicemia.