As mudanças climáticas são a maior ameaça global à saúde que o mundo enfrenta no século

Saúde Mental e Apoio Psicossocial (MHPSS) – Nos últimos anos, as mudanças nos contextos humanitários criaram um ambiente mais perigoso para o bem-estar e o desenvolvimento de crianças e adolescentes. Conflitos prolongados, deslocamentos em massa, violência, exploração, terrorismo, surtos de doenças, intensificação de desastres naturais e mudanças climáticas apresentam maior instabilidade e condições mais difíceis para a saúde mental e o bem-estar psicossocial das crianças, e a ansiedade, depressão e outros problemas relacionados ao estresse ameaçam capacidade das crianças de crescerem saudáveis ​​e felizes. A crise humanitária também coloca os pais e cuidadores sob pressão mental e psicossocial, o que pode impedi-los de fornecer a proteção para a saúde mental.

Os cuidadores familiares de parentes com problemas de saúde mental no Afeganistão, por exemplo apresentam sofrimento dos cuidadores em termos de seu próprio bem-estar, bem como de sua família imediata por serem estigmatizados e descrevem as estratégias de enfrentamento positivas e negativas que os cuidadores usam nessas circunstâncias muito difíceis, as crianças –  há conexões do tráfico e exploração de crianças em ambientes frágeis. É observado a interseção entre trauma pós-conflito, construção da paz e desenvolvimento econômico no norte de Uganda. As experiências de estudantes do ensino médio que vivem no sul da Tailândia em relação a um conflito subnacional lá. No Líbano e Iraque a crise climática e social impacta diretamente diretamente na taxa de suicídio.

Pesquisas  sobre mudanças climáticas e saúde afirma que “as mudanças climáticas são a maior ameaça global à saúde que o mundo enfrenta no século 21, mas é também a maior oportunidade para redefinir os determinantes sociais e ambientais da saúde”. A mudança climática está enraizada nas atividades humanas, incluindo a queima de combustíveis fósseis para energia, transporte e manufatura, e mudanças nas paisagens naturais para culturas agrícolas e animais de criação. No geral, essas atividades contribuem para um aumento dos gases de efeito estufa e um aumento da temperatura global, levando a um aumento na frequência e intensidade de eventos climáticos extremos (por exemplo, chuvas fortes, ventos fortes, tempestades), eventos climáticos extremos (por exemplo, secas ) e efeitos ligados a eles, como inundações e incêndios florestais. Um conjunto abrangente de pesquisas descreve o impacto negativo das mudanças climáticas na saúde física, incluindo o aumento de doenças transmitidas por vetores, pela água e por alimentos.

Apesar da crescente conscientização pública sobre as implicações para a saúde das mudanças climáticas, bem como a literatura existente destacando o impacto negativo nos resultados de saúde, os efeitos das mudanças climáticas na saúde mental e no bem-estar receberam comparativamente menos atenção da pesquisa.

Globalmente, os transtornos mentais estão entre as principais causas de carga de doenças, contribuindo para o aumento das taxas de mortalidade prematura. Cerca de 20% das crianças e adolescentes do mundo têm algum problema de saúde mental, sendo o suicídio a quarta principal causa de morte entre jovens de 15 a 29 anos. Em ambientes de conflito, 1 em cada 5 pessoas experimenta uma condição de saúde mental.

A falta de atenção ao nexo de saúde mental e mudança climática é particularmente preocupante, pois os impactos psicológicos de qualquer forma de desastre excedem os danos físicos.

Considerando o notável aumento da frequência de desastres climáticos relacionados às mudanças climáticas, os jovens estão entre os mais vulneráveis ​​aos efeitos das mudanças climáticas, carregando o maior ônus para se adaptar e responder aos seus efeitos e impactos ao longo de suas vidas.

As evidências disponíveis sugerem que a exposição a eventos climáticos extremos mais frequentes e intensos e os impactos crônicos ou de início mais lento das mudanças climáticas têm impactos prejudiciais na saúde mental e no bem-estar psicossocial de indivíduos e comunidades.

Desastres de início súbito, como enchentes, incêndios florestais ou tempestades tropicais, podem aumentar o risco de experimentar uma série de problemas psicossociais e de saúde mental, incluindo transtorno de estresse pós-traumático, depressão, ansiedade, luto, culpa do sobrevivente, fadiga de recuperação, abuso de substâncias abuso e ideação suicida. Indivíduos que vivem com doenças mentais pré-existentes são ainda mais vulneráveis ​​em contextos de desastres. Impactos crônicos ou de início mais lento da crise climática, como aumento das temperaturas, aumento do nível do mar, seca e desertificação, e perdas associadas de lugares, paisagens, culturas e conexões sociais também foram associados a uma infinidade de impactos adversos à saúde mental e bem-estar.

A crise climática está causando escassez de alimentos e água, exacerbando as condições para conflitos violentos, aumentando a migração e o deslocamento forçado e prejudicando a infraestrutura e as cadeias de suprimentos. Esses efeitos podem corroer ainda mais a saúde e resultar na perda de meios de subsistência, aumento da instabilidade social e econômica, perda de comunidade e senso de pertencimento e aumento do risco de violência interpessoal. Esses fatores aumentam os riscos de saúde mental e bem-estar precários, exacerbam as condições para aqueles que vivem com transtornos mentais e interrompem a prestação de cuidados de saúde mental com impactos desproporcionais em ambientes de poucos recursos e humanitários.

A grande lacuna de tratamento para condições de saúde mental em países de baixa e média renda leva a uma carga dupla de agravamento dos eventos relacionados às mudanças climáticas e à falta de recursos para lidar com as prováveis ​​consequências para a saúde mental.

As ameaças das mudanças climáticas também estão gerando sentimentos de desespero e desesperança, pois os esforços políticos para lidar com a magnitude dos problemas causados ​​pelas mudanças climáticas parecem insuficientes. Ao mesmo tempo, as respostas psicológicas e sociais à crise climática também podem inspirar empatia, compaixão, altruísmo, resiliência emocional e engajamento com mitigação e adaptação climática.